La conduite de machines à commande numérique est l’un des parcours professionnels potentiellement les plus porteurs d’avenir. D’année en année, la demande de spécialistes, d’opérateurs et de programmeurs CNC augmente, ce qui est principalement lié aux possibilités presque illimitées de l’usinage de précision. Les machines CNC sous forme de tours, fraiseuses, rectifieuses, découpeuses plasma et lasers sont de plus en plus utilisées pour la production de masse, car la commande numérique permet d’automatiser le processus de fabrication et donc d’en optimiser les coûts. Que fait un opérateur de machine à commande numérique ? Quels sont les salaires pour les différents postes opérationnels ? Quelles sont les compétences les plus appréciées par les employeurs du secteur ? Nous allons tenter de répondre à toutes ces questions dans l’article suivant.
Que peut faire un opérateur de machine CNC ?
La conduite de machines CNC implique une grande responsabilité, car ce sont les connaissances et les compétences de l’opérateur qui déterminent la qualité de l’exécution. L’étendue des responsabilités pour les postes d’opérateurs de machines à commande numérique varie bien sûr en fonction d’un certain nombre de facteurs (par exemple, le volume de production, la technologie disponible, les qualifications des autres membres de l’équipe, etc.) En résumé, le travail consiste à faire fonctionner des machines spécialisées et leurs contrôleurs, ce qui, à première vue, peut sembler assez simple. Malheureusement, en réalité, c’est beaucoup plus compliqué, car l’opérateur de machine à commande numérique peut être chargé de :
– choisir les matériaux, les outils (par exemple, les fraises, les couteaux de tour) et les pièces semi-finies appropriés
– de les serrer et de mettre en place les bases d’usinage
– d’assurer le fonctionnement continu des machines CNC
– contrôler et surveiller le déroulement de l’usinage
– écrire des programmes CNC
– vérifier l’état technique des machines CNC
– nettoyer et entretenir les machines-outils CNC
– corriger les erreurs afin d’éviter le non-respect des directives de conception
– développer la technologie et la méthode d’usinage du composant ou de la pièce à usiner
– équiper les magasins d’outils des machines-outils
– préparation de la documentation technique nécessaire
Les responsabilités des opérateurs chargés de la production en série et en masse seront évidemment différentes de celles rencontrées dans les commandes unitaires. Dans les entreprises plus importantes et les équipes plus qualifiées, certaines des tâches mentionnées ci-dessus seront prises en charge par des spécialistes occupant des postes tels que programmeur CNC ou technologue.
Comment commencer une carrière d’opérateur de machines à commande numérique ?
La façon la plus simple et la plus populaire de commencer une carrière d’opérateur de machines à commande numérique est de suivre une formation appropriée. De nombreux candidats à un poste d’opérateur CNC peuvent avoir un diplôme dans un domaine spécifique, mais dans la pratique, il est beaucoup plus important pour un employeur de connaître le système, le logiciel ou l’environnement de la machine en question. Les connaissances acquises dans une école ou un collège technique sont sans aucun doute un atout, surtout lorsqu’elles sont associées à une dextérité manuelle ou à des compétences mathématiques supérieures à la moyenne. Compte tenu des pertes potentiellement colossales résultant du laisser-aller, de l’ignorance ou du manque d’imagination, les employeurs à la recherche de spécialistes de la CNC sont extrêmement sensibles à la question de la responsabilité. Qu’il s’agisse de production en série ou à l’unité, les imperfections ou les erreurs ne peuvent être tolérées. Des lettres de recommandation et des certificats confirmant les compétences acquises à ce jour peuvent être extrêmement utiles pour convaincre les futurs supérieurs.
Que fait un programmeur CNC ?
Le métier de programmeur CNC est l’une des carrières les plus lucratives qui, contrairement au travail d’un opérateur de tour CNC ordinaire, est principalement basé sur la création et la modification de logiciels. L’écriture manuelle de programmes CNC est possible grâce à ce que l’on appelle les codes G, qui, à l’aide de groupes prédéfinis, sont capables de déterminer des facteurs tels que le mouvement, la sélection du plan, la compensation de la fraise, la mise à l’échelle ou le décalage de la longueur de l’outil, par exemple. La plupart des entreprises et des particuliers utilisent toutefois des programmes de CAO beaucoup plus avancés, car ils facilitent considérablement la modélisation, la conception et la préparation de la documentation technique correspondante.