Odpuszczanie niskie stosuje się, aby nadać stali narzędziowej odpowiednią twardość. Metoda zmniejsza naprężenia własne przy jednoczesnym zachowaniu wysokiej twardości będącej efektem hartowania. Przeprowadza się ją w temperaturze od 150ºC do 350ºC.
Odpuszczenie średnie skutkuje zmianami w strukturze krystalicznej stali. Doskonale sprawdza się więc w przypadku stali sprężynowych, ponieważ utrzymuje jej sprężystość oraz plastyczność na takim samym poziomie. Przy okazji staje się mniej krucha. Metoda potrzebuje osiągnięcia od 300ºC do 500ºC, a twardość materiału wynosi zazwyczaj ok. 45 HRC. Przykładowymi produktami wymagającymi tego typu odpuszczenia metalu są sprężyny i części broni maszynowej.
Ostatni sposób, czyli odpuszczanie wysokie, przeprowadza się w temperaturze przekraczającej 500ºC. Jego efektem jest zwiększenie odporności materiału na zmienne obciążenia o dużej amplitudzie. Na dodatek stal nadaje się wtedy do obróbki skrawaniem, ponieważ zmniejszy się jej twardość.
Korzyści z odpuszczania metali
Osiągnięte korzyści zależą od doboru metody i jej parametrów. Ogólne zalety polegają na otrzymaniu odpowiednio wysokiej wytrzymałości, twardości oraz plastyczności. Należy też wspomnieć, że odpuszczanie metalu skutkuje ciągliwością, udarnością i obrabialnością. To przydaje się do dalszej obróbki elementów, a także ich bezproblemowej eksploatacji w trudnych warunkach. Właśnie dlatego po hartowaniu stali warto postawić na odpuszczanie w wysokiej temperaturze.